Ильхам Алиев заявил, что вина за гибель пассажиров самолета AZAL, летевшего по маршруту Баку-Грозный, лежит на представителях России6 января президент Азербайджана встретился с членами семей погибших членов экипажа и с выжившими в авиакатастрофе бортпроводниками. По его словам, операция «ковер» в Грозном, означающая закрытие воздушного пространства, была объявлена только после того, как самолет был сбит с земли.
«Это еще раз свидетельствует о наличии здесь серьезного состава преступления. Обычно, если в воздушном пространстве какой-либо страны возникает угроза, оно немедленно закрывается. Это общепринятая практика во всех странах, хотя названия для нее могут отличаться. В России это называют операцией «ковер». Если для воздушного пространства России существовала угроза, капитана самолета должны были немедленно проинформировать об этом. Воздушное пространство должно было быть сразу закрыто, и самолет должен был вернуться обратно. Также хочу отметить, что примерно за 10 дней до произошедшей катастрофы аналогичный случай имел место вблизи города Грозный. Самолет, принадлежащий AZAL, был вынужден развернуться на полпути. Почему в этот раз экипаж самолета не получил предупреждение? Это, конечно, выяснит следствие», - рассказал Алиев.
Президент считает, что, если бы в Грозном своевременно приняли меры по закрытию воздушного пространства России на своей территории, при соблюдении всех правил наземных служб, а также координации между Вооруженными Силами РФ и гражданскими службами, то и этой трагедии не произошло бы.