Ночь в Гарлеме

Нью-Йорк — одно из самых динамичных и непредсказуемых мест, где каждый день попадаешь в различные смешные, а иногда даже опасные ситуации. В этом огромном городе даже при таком количестве знаков и указателей легко потеряться. Несмотря на то, что я здесь живу уже целый год, мне легко заблудиться между «авеню» и «стрит» или уехать не в тот пункт назначения, что и случилось пару недель тому назад.
Ко мне в гости приехала знакомая журналист Райхан – заниматься продюсированием своих авторских фоторепортажей для VoxPopuli.kz (сайт фоторепортажей). На этот раз мы должны были поработать над очередным проектом о казахстанских кадетах, учащихся в элитной военной академии США, в которую нелегко поступить даже самим американцам.
Перед нами стояла задача добраться до академии Вест-Пойнт, которая находится на севере Нью-Йорка,
в двух часах езды на скоростном поезде. Съемка должна была начаться рано, представители академии ожидали нас в семь утра. Когда мы узнали, во сколько надо ехать, то решили, что просыпаться в четыре утра, трястись в поезде, а потом и в такси, после чего напряженно работать целый день – не лучший вариант для нас. Поэтому мы запланировали, что вечером выедем и остановимся в одном из близлежащих мотелей. Мы рассчитывали на легкий ужин где-нибудь по дороге и хороший, крепкий сон.
В девять вечера мы уже были в зале ожидания Гранд Централа – красивейшего вокзала Нью-Йорка, откуда отходят поезда во всех направлениях. Райхан доверила мне свою записную книжку, решив, что я лучше разберусь в хитросплетении адресов и улиц. Внимательно прочитав название, я понял, что нам нужно было взять билеты на поезд до станции Гаррисон. Но почему-то вместо «Гаррисон» я увидел остановку, которая называлась «Харрисон». И, долго не думая, я решил, что Райхан, наверное, просто неправильно записала. Купив за 40 долларов два билета в одну сторону, мы поспешили на поезд. Мы удобно расположились в комфортабельном чистом вагоне с Wi-Fi, розеткой и вежливыми проводниками. Поезд тронулся и на огромной скорости, которая только снится нашим «Тулпарам», помчался до станции Харрисон, и мы уже приготовились через пару часов быть на месте. Тем временем мы катились в нужном направлении, на табло высвечивались станции, а я слушал Блейка Нилли, неторопливо обсуждая с Райхан план съемок. Спустя некоторое время мне стало интересно, сколько же осталось до пункта назначения. Я заглянул в Google Maps. В тот момент, когда я увидел мигающую синюю точку, меня охватила паника. Эта точка медленно, но верно отдалялась от красной «Вест- Пойнт».
Я понял, что совершил грубейшую ошибку и мы сели не на тот поезд и вообще едем не в том направлении. А ведь мы уже проехали целый час. На следующей станции мы вышли и, оглядевшись, увидели, что вокруг не было ни единой души. Ночь, слабый свет фонарей, холод и мелкий, противный дождь. Все было так тоскливо. Мы поняли, что Гаррисон – это станция, которая нам нужна, а Харрисон – это одно из направлений поездов. Я был разочарован и зол: мы потеряли кучу времени. Обратный поезд на Манхэттен мы ждали полчаса, слоняясь без дела по пустынному перрону.
Вышли мы на 125-й улице в Верхнем Манхэттене, в Гарлеме. Этот район обходит даже полиция, настолько он кишит криминальными жителями, существующими на пособие по безработице. Во время правления мэра Джулиани, который, как поговаривают, сам был связан с криминальными структурами, в Гарлеме статистика по преступности резко пошла вниз. Но сейчас в этом районе процветают преступность и нищета. Ну я немного утрирую. Наш следующий поезд, на этот раз идущий в правильном направлении, должен был приехать только через час. Мы жутко проголодались и решили перекусить. Замусоренные улицы Гарлема с первых же минут доказали свой скверный статус. Еще на станции приветливая пожилая афроамериканка подсказала нам, где находится ближайший Данкин Донатс. Как только мы открыли дверь кофейни, в нос сразу ударил запах немытых тел, везде на стойках спали бездомные. Очевидно, менеджер заведения лояльно относился к этому. Мы взяли пару стаканчиков ко