Benjamin Ball - Flash a Flashlight (Gerd Janson Vocal Mix)

Песня Flash a Flashlight - один из главных диско-гимнов Южной Африки. Впервые она была издана в качестве сингла в 1983 году. Для Бенджамина Болла, уроженца Дурбана, третьего по величине города ЮАР, это был невероятный успех - песня зазвучала из каждого южноафриканского утюга.
В начале своей карьеры Бенджамин работал со звездами того времени: Сирилом Нкоси, Нео Мафака, и Тами Ндлули из группы Taboo. О том периоде сохранилось мало историй, кроме разве что той, когда SABC (Южноафриканская вещательная корпорация) запретила радиостанциям ставить в эфир песню Болла с радикальным для ЮАР 80-х названием Give the people what they want.
В 1983 году, когда, записанная со слов Болла “за один день при помощи ритм-бокса”, Flash a Flashlight вышла в эфир, она сразу начала бороться за первое место в чартах с еще одним важным южноафриканским диско-хитом Weekend Special, записанным ВИА Brenda & The Big Dudes. Хит Болла вскоре прочно угнездился на первом месте.
Тут важно понимать, что популярность этого хита была настолько огромной, что его стали слушать не только черные кварталы, но и белая публика - совершенно неслыханное дело для жестко сегрегированного общества, которое на тот момент представляло из себя ЮАР. И, по мнению местных музыкальных историков, эта песня стала первым шагом к развитию тренда на взаимное проникновение музыкальных культур.
Болл, с одной (!!!) песней в запасе, стал давать концерты по всей стране. Все они выглядели до неприличия одинаково: полный зал фанатов, которые требовали от певца исполнить Flash a Flashlight снова и снова. На концерте в Шарпвилле (Совето) Болл исполнил ее 8 раз подряд, после чего, устав, уселся на сцену и сказал “Ок, я обещаю вам записать альбом”. Его дебют Paulina увидел свет в 1984 году. На обложке альбома крупно написано - “included massive hit Flash a Flashlight”.
Flash a Flashlight - вещь для диско сцены, какой мы ее привыкли видеть, не типичная. Тут очень сильно влияние регги, которое в середине 80-х набирало популярность в ЮАР. В итоге весь оригинальный трек - довольно седативная, и, парадоксальным образом, энергичная ритмическая пульсация. Болл, говоря об этой песне, не устает повторять: “Я хотел привести регги в ночные клубы. Я не копировал Боба Марли, я создал свой стиль, диско- регги, который говорил с людьми на одном языке”.
Болл продолжал выпускать альбомы до начала 90-х, но его карьера (по самым разным причинам) пошла на спад. Из музыканта он переквалифицировался в
целителя (сангома) и открыл практику в Йоханнесбурге. Лечение травами (а именно этим и занимался Болл) спустя 15 лет принесло ему уверенность в том, что ему снова надо писать музыку. С 2013 года Болл ищет средства для сведения своего нового альбома, которому он уже давно придумал название - Out of the Bushes. Подобную неспешность он обьясняет философски: “Чтобы поймать рыбу вам нужно терпение, иначе вы ничего не поймаете. С музыкой - тоже самое. Даже если у вас есть много песен - не переставайте сочинять. Я сочиняю постоянно. У меня (в голове) написано четыре или пять сотен песен”. Выглядит Болл сейчас как типичный растаман: дреды, общая неторопливость, медленная речь, в которой то и дело проскакивает вселенская мудрость в стиле накуренного Нострадамуса. Журналистам, которые недавно ездили к нему в гости, он выдал такое вот нравоучение: “Современная музыка - совсем иная, чем во времена моей молодости. Люди больше не играют на гитарах, кругом диджеи. Настоящих музыкантов не осталось. Все настоящие музыканты - старики, у которых больше нет музыкальных идей. А у меня они есть. А все оттого что я плыву вместе с миром, я знаю все что произойдет…”
И еще одна цитата нашего героя: “Когда я впервые пел Flash a Flashlight, я и не надеялся, что она станет хитом. Я просто пел: “Who’s got me dancing, on the floor, roots got be crying out for more…”. Я рыдал всем сердцем, я пел о том, что чувствую всем сердцем. И это чувство - это то, что никто не сможет вам дать, это должно идти из глубины вашего сердца”.